16 августа наша группа в полном составе поднялась на вершину Казбека. Зайти на самый западный пятитысячник Кавказа казалось делом не очень сложным, однако чтобы воплотить платы в реальность пришлось изрядно попотеть.
Казбек – это потухший вулкан высотой 5 033 метра над уровнем моря, расположенный на границы России и Грузии. Восхождения на вершину совершают и с российской, и с грузинской стороны. Грузинский маршрут технически проще, главной сложностью можно считать падающие с крутых склонов камни и большое количество трещин в леднике.
Мы запланировали достичь вершины за два ходовых дня: один переход – до метеостанции Bethlemi Hut (3 650м) и второй переход – до вершины горы (5 033м). Также были запланированы два дня на акклиматизацию: у подножья горы, в Казбеги, и на метеостанции, где также были запланированы ледовые тренировки.
В каждый из двух ходовых дней мы должны были набрать более километра высоты – непростая задача для новичков, составлявших более половины нашей дружной команды.
Бывалые туристы на метеостанции делали ставки на то, сколько человек из нашей группы смогут достичь вершины. Но, несмотря на скептические прогнозы, мы прошли весь маршрут в полном составе.
Нижняя часть ледника вся испрещена трещинами, что предполагает движение в связках. До метеостанции шли просто в ботинках, но уже с высоты 3 900м мы связались и одели кошки. После относительно небольшого плато на высоте около 4200м начинается крутой подъем к седловине горы. И после седловины нас ожидал еще более крутой набор высоты к вершине. Осадков не было давно, поэтому, с одной стороны, мы шли по твердому фирну и большей частью по хорошо протоптанной тропе, но, с другой стороны, местами нас ожидал весьма твердый лед. Кошки держали хорошо, а вот ледоруб вогнать в промерзший склон получалось не всегда.
Да, мы справились. Но прогулка от метеостанции до вершины и обратно заняла у нас 18 часов и отняла практически все силы. И, на мой взгляд, для подъема с высоты 3 650м до вершины нужна более качественная акклиматизация или еще одна промежуточная ночевка.
Ну а после восхождения мы провели несколько замечательных дней в гостеприимной столице Грузии. Грузинская кухня, грузинское вино, знаменитые серные бани и прогулки по древнему городу легко сняли накопившуюся за время восхождения усталость.
Путешествие удалось на славу и мы очередной раз убедились в справедливости фразы “лучше гор могут быть только горы, на которых еще не бывал”.